Alternative Bezeichnungen: Gämsheide, Felsenröschen, Alpenheide, Hirschheiderich
Gattung: Loiseleuria
Familie: Ericáceae (Heidekrautgewächse)
Klimazone(n): Polargebiet / Alpine Tundra, Boreales Klima, Warmgemäßigtes Klima
Ursprüngl. Heimat: Europa, Nordamerika, Asien
Häufigkeit: Selten

Allgemeine Informationen
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Allgemeine Informationen

Herkunft und Wachstumsbedingungen:
Die Alpenazalee ist in den Gebirgen Mitteleuropas, im arktischen Eurasien sowie in Nordamerika zu finden. Vermutlich ist die ursprüngliche Heimat der Pflanze Nord-Amerika. Sie wächst an Berghängen in Zwergstrauch-Heiden oder auf Geröllhalden oberhalb der Baumgrenze in Höhen von bis zu 3000 Metern und bevorzugt saure, nährstoffarme, durchlässige Böden. Die Alpenazalee ist extrem widerstandsfähig gegen Winddürre und Frost.

Erscheinung:
Die Pflanze wächst niederliegend und breitet sich teppichförmig aus. Sie kann sehr alt werden (50 bis 60 Jahre) und mit der Zeit eine dicke Humusschicht bilden. Ihre kräftige Hauptwurzel reicht tief ins Erdreich hinein. Die Pflanze bildet eine Wurzelsymbiose mit Stickstoff sammelnden Pilzen. Ihre Zweige sind dicht beblättert. Die immergrünen Blätter sind ledrig, schmal-elliptisch geformt und mit nach unten eingerolltem Rand.

Blüte:
Die gestielten Blüten wachsen in schirmtraubigen Blütenständen. Die fünf Kronblätter sind rosafarben und von fünf rötlich gefärbten Kelchblättern umgeben. Die Blütenknospen bilden sich bereits im Herbst des Jahres vor der Blüte.

Vermehrung:
Die Kapselfrüchte bilden sich erst im Jahr nach der Blüte. Sie öffnen sich oben fünfzähnig und enthalten braune oder gelbe Samen.

Wissenswertes

Im Winter dienen die Blätter als energiereiche Nahrung für Gämse, Alpensteinböcke, Schneehühner und Schneehasen.